Amiga 600 akselerator (Furia EC020)

Vel, jeg har fått på plass alt av minne (Chip RAM og Fast RAM) så skal til i min Amiga 600 for å kunne spille spill fra harddisken (egentlig et Compact Flash kort). Fantastisk, ikke sant? Jepp, jeg synes det.

Det som ikke er spesielt fantastisk er hastigheten, noe med perspektivet vil jeg tro. I sin tid mener jeg å huske at Workbench var ekstremt raskt å starte opp, og da til tross for at alt jeg hadde sett av OS-et var en Amiga 500 som bootet det opp fra diskett. Den delen med perspektivet var at dersom jeg sammenligner med 386DX-maskinen jeg hadde eller 386SX-maskinen jeg har nå så var Workbench oppe og kjørte omtrent før disse PC-ene hadde fullført BIOS Post, med andre hadde de ikke kommet i gang med å starte MS DOS 5.0 fulgt av MS Windows 3.0. I dag er vi vant med Android- og iPhone-telefoner som føles som sirup etter et år, men det vil strengt tatt ikke forberede for følelsen av 7.14 Mhz på en Amiga 500 eller 600 - vi har et nostalgisk forhold til spillene og selve maskinene, ikke ventetiden!

Løsningen da er å installere en såkalt akselerator for maskinen, disse bytter ut maskinens prosessor og legger som oftest samtidig til en mengde RAM samt annen funksjonalitet slik som matte-prosessorer. Disse kommer i prisklassene fra relativt dyr til eksotisk, så i denne kategorien skulle det være noe for alle.

En Vampire2-akselerator vil sette deg tilbake 2500 uten moms, og selv om denne vil gi deg helt ekstreme hastigheter takket være bruk av en FPGA-basert prosessor så har jeg personlig ikke noen interesse for dem - diskusjonen hvorvidt FPGA passer inn i kategorien emulering er av typen akademisk, men jeg vil ha noe litt mer autentisk. En ACA630 vil sette deg tilbake rundt 1500 uten moms og vil gi deg en Motorola-basert 68030 prosessor og hele 32 MB RAM. Kortet jeg derimot gikk til innkjøp av var en Furia EC020 som inkluderer den litt tregere 68020 prosessoren og  9.5 MB RAM i tillegg til matte-prosessor - uten moms koster dette kortet under tusenlappen, og hvis man skal tro benchmarkingene på skaperens hjemmeside så er den kun marginalt tregere enn ACA630.

Monteringen skal man tro det vide brede Internett kunne ikke vært enklere, noe som betyr at det tar 2 minutter hvis du har gjort det før og en halvtime neglbitende spenning hvis du aldri har gjort noe lignende før! I og med at jeg har gjort det nå, så får jeg passere videre i det minste noe av kunnskapen. Start med å montere plastikk-spacerne du fikk med i pakken slik at disse er på undersiden, fest på toppen med standard M3-muttere fra resteskuffen (disse fulgte ikke med). Rens raskt konnektoren på undersiden av kortet og den gamle prosessoren med elektrorens, se henholdsvis bilde nedenfor til venstre og høyre.

Tilbake til monteringen, så vil man se at det er fjernet en del av konnektoren på akseleratoren - dette er normalt og er gjort for at denne ikke skal være i veien for komponenten merket R102 rett ved siden av prosessoren. Alt som nå skal til er å line opp "hakket" med R102 og så presse så hardt man klarer for å få den på plass, på min maskin var dette såpass hardt at jeg måtte fjerne hovedkortet fra kabinettet for å få å klare å få den på plass. Anbefaler å legge noe i mellom ettersom loddepunktene går gjennom fingertuppene før den kommer på plass! Etter dette er det bare å få på plass eventuelle komponenter måtte ha fjernet så langt, og som man kan se av bildene nedenfor så begynner det å bli relativt fullt i den lille Amiga 600-maskinen.

Med alt dette unna vei så er det bare å starte opp og se hvorvidt man får ekstreme hastigheter eller blå-røyk. Heldigvis startet min helt utmerket, men som det så ofte bemerkes så ligger de vanlige feilene i maskinen og ikke i akseleratoren i seg selv. Generelt sett er løsningen ofte å bytte ut kapasitatorene på maskinen, sjekke med annen strømforsyning samt eventuelt også å prøve å starte opp uten CF-kort - maskinen prøver tross alt å kjøre 10 gangen raskere, så er det et underliggende problem så er det nå de eventuelt dukker opp!

Min Amiga 600 fungerte uten problemer, noe som er et lite under i og med at kapasitatorene fortsatt er de originale fra fabrikken og er dermed nå opptil 20 år over forventet levealder - noe å ha i tankene før man eventuelt bruker solide bunker penger på et av disse kortene. Se nedenfor for de obligatoriske skrytebildene, legg merke til grafen sammenlignet med original Amiga 600 og det faktumet at FPU også er detektert korrekt - Workbench skjermen viser også absurde mengder tilgjengelig minn!.

OBS! Maskinen krever gode Compact Flash-kort dersom man skal bruke dem som harddisk, mye av de billige Kina-kortene er for trege og man vil få problemer med oppstart av Workbench. Enkelte spill fungerer ikke med FPU aktivert, kortets tilhørende programvare kan benyttes for å deaktivere denne om ønskelig.

<< Pretec 2MB SRAM (Fast RAM)

Pretec 2MB SRAM for Amiga 600

Husker du den biten jeg sikkert har sagt en gang om Amiga-ens produktivitet rett ut av esken? Har sikkert ikke sagt det, høres mer ut som en reklame fra 1992 fremfor noe jeg ville sagt. Med mindre noen hadde betalt meg. Har alt for mange dyre uvaner til å si nei.

Uansett, det trenger en hel haug med greier for å fungere - i alle fall slik jeg vil at den skal, det vil si spille spill fra harddisk. Installerte Compact Flash-kort som substitutt for harddisk, trengte så en Chip RAM-utvidelse for å i det hele tatt kunne starte opp Workbench og det var det. Nope, fortsatt ikke nok minne til å starte selv de mest simpleste av titler. Vel, da måtte man se etter en utvidelse i form av Fast RAM, og uten krav til bruk av loddebolt så måtte det vel være et PCMCIA-kort.

PCMCIA-kortene som støttes av Amiga 600 er de som kom ut på markedet noen år før resten av verden oppdaget PCMCIA, når verden omsider kom etter så var det med en nyere revisjon av standarden med det resultat at de nye kortene ikke fungerte med de gamle maskinene. Good going Commodore, banebrytende og utdatert omtrent neste dag. I det minste har du det samme problemet på Amiga 1200.

Måtte tråle de mørkeste hjørnene av Internett for å finne et fungerende kort, ser ut til at SRAM-kortene laget for mange laptop-er generelt sett bare ser ut som PCMCIA-kort - selv om de tilsynelatende er ment å skulle fungere. Fant ut at de kortene som fungerer kommer med batteri, så bisart nok er det stikkordet for å finne dem - vil anta at den opprinnelige tanken var å bruke dem som en semi-permanent RAM-disk. Eventuelt, som det heter i Amiga-verdenen - Fast RAM. Hvorfor, Commodore, hvorfor? Var standard Chip RAM så treg at disse virket rask, og hva er da Slow RAM - informasjonsutveksling via brevdue?

Uansett, kortet jeg fikk tak i fungerer - referer til skrytebildet nedenfor til venstre hvis du har en mistenkelig statistikk-fetisj. Neste steg? Spill, selvsagt. Da blir det Mega Lo Mania!

Strengt tatt så er ikke 2 MB Fast RAM tilstrekkelig for å spille hele katalogen av titler tilgjengelig, men med en del triks for å unngå minne-lekkasjer så skal det være mulig å spille en signifikant andel av dem - ved å deaktivere WHDLoad preload så skal det gå fint for enda flere av dem. Strengt tatt fikk jeg kaffen i vranghalsen når jeg så spillene blinke svart fra tid til annen, men dette er normalt ved brukt av WHDLoad - det er bare kortvarige skjermer med beskjed om å bytte diskett.

For eventuelle spill som fortsatt ikke fungerer, så har man fortsatt Gotek-diskettstasjonen som et alternativ. Man kan selvsagt se etter 4 MB variantene, men man må ofre en geit til ære for Donald Trump for å ha råd til dem så hvorfor ikke være fornøyd med det man har?

<< A604n Chip RAM-utvidelse | Furia EC020 akselerator >>

A604n Chip RAM-utvidelse for Amiga 600

Monterte tidligere et CF-kort (Compact Flash) i min Amiga 600 for bruk av programvare og spill uten å måtte bytte disketter absolutt hele tiden, men det gikk ikke så bra. Ser ut til at til tross for at Amiga 600 allerede kommer med 1 MB Chip RAM integrert, sammenlignet med 512 KB på Amiga 500, så var det likevel ikke en gang nok til å starte Workbench fra CF (eller harddisk for den saks skyld).

Amiga 600 kan utvides på to måter, Chip RAM via trap-door eller PCMCIA Fast RAM. Selve maskinen var strengt tatt ikke noen spesielt stor suksess, så selv om en Chip RAM utvidelse fra Commodore sikkert har eksistert så har jeg aldri sett noen av dem i salg (ikke det at jeg har eid en Amiga i mer enn noen måneder, så hvem vet) - det finnes derimot et antall fra tredjeparts-leverandører. PCMCIA standarden hadde på det tidspunktet ikke slått an på andre fronter, så den revisjonen av PCMCIA som støttes av Amiga 600 er så gammel at det nesten ikke fantes kort produsert med utgangspunkt i den og dermed enda færre av dem tilgjengelig 25 år senere.

Så, dersom man ikke kan få tak i en original Chip RAM utvidelse fra Commodore, så får det bli noe helt nytt isteden. Individual Computers er en respektert leverandør av utvidelser og aksellerator-kort til det meste Commodore, og de har utvidelsen A604n for utvidelse av Chip RAM på en Amiga 600. Kortet leveres også i en av de kulere eskene jeg har fått levert hardware i, bare se på den (øverst til høyre)!

A604n kobles pent inn i trap-door porten på Amiga 600, men som så mye annet her i verden så er det umulig å få den til å passe fra undersiden - igjen må man av med lokket for å koble den til. Modulen kommer med et slags riser-kort som skrus fast på samme plass som diskettstasjonen, se nedenfor til venstre.

Selve luken som skal være under hadde jeg en del problemer med, for uansett så små loddepunktene på undersiden måtte være så er marginene enda mindre, Med andre ord må man bare godta at kabinettet har et anstrengt forhold til kortet.

Med kortet på plass så starter maskinen opp fra CF-kortet slik den var ment å gjøre, så var vel strengt tatt ikke nødvendig å kjøre SysInfo for å visse detaljene - inkluderte den likevel ovenfor til høyre, bare for at ingen skal kunne si jeg ikke gjorde det (sånn som man lærer med større brødre i familien).

Så da har man 2 MB Chip RAM å leke seg med, hva nå da? Spill spill selvsagt, og da via WHDLoad slik at man slipper alskens diskett-bytter. Funket det? Ikke i det hele tatt. Hvorfor? Fordi 2 MB Chip RAM er fortsatt ikke nok. Aaargh!

1 MB ekstra Chip RAM er selvsagt ikke den eneste grunnen til å kjøpe en A604n, ikke det at jeg får brukt den til stort så langt vel å merke, er at den har tilkoblings-muligheter for andre ting produsert av Individual Computers:

• RTC-brikke med batteri, i tilfelle man ønsker at maskinen skal kunne holde styr på klokke og dato - en fordel ved bruk av programvare.
• Clockport for tilkobling av Amiga 1200 utvidelser, interessant selv om jeg ikke vet om noen jeg trenger utover enda mer minne som den ikke tilbyr. Eventuelt modul med støtte for USB-tastatur og muligens modul
• Tilkobling av Indivision ECS (FlickerFixer), et kort til rundt tusenlappen for å kunne koble Amiga-en til en moderne skjerm via VGA - her i Norge bruker vi PAL-standarden og kan dermed bruke fine SCART-kabler (bilde av dem her) fremfor å kjøpe disse, heldigvis!

Reklamen tilsier at de ved å droppe funksjonalitet fra den tidligere A604-modulen så er A604n langt billigere, men man må vel sette pris på det faktumet at alt dette er tilgjengelig uten å måtte bytte ut hele greia neste gang man får lyst på noe.

<< Montering av Compact Flash | Pretec 2MB SRAM for Amiga 600 >>

Compact Flash for Amiga 600

Som jeg nevnte tidligere så har jeg gjort relativt lite med min Amiga 600 til tross for at jeg hadde det fryktelig travelt med å få den inn i huset, selv om det nok hadde mer med min Amiga 500 å gjøre. Sammenhengen mellom de to virker sikkert flyktig utover modell-nummeret, men strengt tatt så bestilte jeg en annonsert fungerende Amiga 600 fordi jeg ikke hadde noen forventninger til at sistnevnte skulle fungere - noe den gjorde, så da trengte jeg den strengt tatt ikke.

Det tok sin tid, men til tross for at Gotek diskett-stasjonen gjør ting fryktelig enkelt sammenlignet med å fysisk håndtere hvor enn mange disketter spillet måtte føle for å komme på, så blir det raskt gammelt å reise seg fra sofaen annenhvert minutt - Monkey Island 2 kommer på 12 frickin disketter!

Alternativet da er å starte spillene fra harddisk, og i og med at vi nå vet at harddisker er bråkete saker som hele tiden bryter sammen så er det like greit å gå for Compact Flash (CF) isteden. Det man trenger er en 44-pin IDE-kabel dersom denne ikke fulgte med, 44-pin CF-adapter samt CF-kortet i seg selv.

De to førstnenvte får man billig via ebay.com eller aliexpress.com for under femtilappen, men CF-kortene kan være en utfordring. Det burde ikke være vanskelig, men med tanke på mengden falske kort (SD-kort også for den saks skyld) som enten rett frem ikke fungerer eller er produsert såpass utenfor spesifikasjonen at de fører til utallige feil så er det vanskeligere sagt enn gjort. Har kjøpt en håndfull kort og tilnærmet samtlige av dem har vært ubrukelige, så i dette tilfellet så vil jeg anbefale å bare kjøpe en pakke med adapter og kort fra en av selgerne på ebay (kjøpte mitt fra denne karen). Bedre å legge på en femtilapp og få noe som fungerer, i alle fall i dette tilfellet.

Hvis man har fundert ut hvordan man får opp dekslet på maskinen uten å klippe av eller banke opp noe med hammer, så er det enkelt å montere kort, kabel og adapter i maskinen - referer til bildet ovenfor til venstre for orientering. Legg merke til at pin-ene på hovedkortet er tynne og uforholdsmessig skjøre, så dobbelt-sjekk orienteringen så ikke noen blir bøyd eller hengende på utsiden av tilkoblingen.

Fungerte det? Nei, ikke i det hele tatt - dette til tross for at kortet kom forhånds-installert med Workbench 2.05 fra selgeren. Teknisk sett burde det fungere i og med at maskinen kommer med Kickstart 2.05 i ROM, men til tross for at jeg jukset ting til med å prøve Kickstart 3.1 først for å se om det fungerer uten at det gjorde noen forskjell den ene veien eller den andre - alt jeg fikk er det grå skjermen vist ovenfor til høyre.

Fordelen med CF-kort er at man kan plugge dem inn i en vanlig PC, og med emulatoren WinUAE så kan man emulere en Amiga 600 med det fysiske CF-kortet satt opp som harddisk. Du kan også bruke Win32DiskImager for å lage et image av kortet, konfigurere dette som en hardfile i i WinUAE, reparere eventuelle feil og så skrive filen tilbake på kortet. Det jeg fant ut er at en stock Amiga 600, uavhengig av Kickstart så lenge har støtte for harddisker, har det samme feil-symptomet.

Legger man derimot til litt ekstra Chip-RAM så fungerer alt som det skal, med andre ord så må jeg bruke enda mer penger for å få denne greie til å gjøre noe som helst utover det en Amiga 500 kan gjøre. Vel, fuck - er vel ordet som best beskriver situasjonen!

<< Montering av Kickstart 3.1 | A604n Chip RAM-utvidelse >>

Amiga 600, ut med gammelt ROM!

Gikk nylig til innkjøp av en Amiga 600 og så langt har jeg fått brukt den til absolutt nada, zilch and nothing! Vel, det har mer med en lengre-gående plan om å få satt den opp med WHDLoad, det vil si oppstart av spill fra harddisk [jeg enda ikke har]. Dette krever, i alle fall for de av oss som ikke snakker flytende AmigaDOS, en skikkelig installasjon av Workbench.

Planen for min Amiga 600 er rimelig den at denne skal være min oppgraderte maskin med alle de nye duppedittene, min Amiga 500 derimot skal være kilden til den nostalgiske originale opplevelsen. Med andre ord så ønsker jeg å bruke en relativt ny utgave av Workbench og endte opp med versjon 3.1. Nå er det slik at på disse versjonene og de forgående var det et krav til at programvaren i ROM må matche versjon av Workbench.

Kjøpte inn en ny versjon av Kickstart ROM 3.1 produsert av Cloanto, levert av Sordan Cheap Electronics i Dublin. Knakende godt folk, har vært der og elsker miljøet - byen Dublin altså, har ikke vært og rotet rundt i selve butikken. Brikken kom pent innpakket i hva som jeg antar en gang var et kapittel fra en bok om irske idretts-utøvere, fikk til og med hele kapitlet om da landets yndling og medaljehåp ikke en gang fullførte 5000 meteren under sommer-OL 1996. Kanskje like greit at boken ble revet opp og brukt som pakkemateriale, og det var ikke noe jeg hadde trodd at jeg noensinne ville kunne komme til å skrive om en bok.

Nåværende ROM-brikke røskes ut med makt, føler du for å bruke loddebolt eller brekkjern så har du gått løs på feil del av maskinen. En ting som jeg stusset veldig over er at den opprinnelige brikken har 40-pinner, plassert i en sokkel med 42-pinner - det er derfor den originale brikken ser noe avstumpet ut, verdt å notere seg dersom man senere føler for å å sette maskinen tilbake i original stand.

Maskinen booter til og med også etter operasjonen, viser til og med at jeg nå kjører versjon 3.1. Har ingen peiling på hvilke nye og fantastiske versjoner som ble lagt til i versjon 3.1, for det måtte man nesten vurdere å lese blader skrevet etter starten av det nye millenniet.  La meg heller avslutte med reklamen for ROM-brikken jeg rev ut og ærbødigst begravde i dele-kassen, hentet fra dNh nummer 2 fra 1992. Se på alle de funksjonene (muligens med forstørrelsesglass)!

<< Amiga 600 | Montering av Compact Flash >>

Gotek-diskettstasjon for Amiga

La oss være helt ærlig, de fleste av oss kjøper [kjøpte?] ikke en Amiga for å putte originale disketter inn i dem. Man kjøper spillene originalt og så kopierer man diskettene for egen bruk, det står til og med anbefalt i manualen - fordi vi alle vet at disketter, spesielt de fra tidsalderen rundt Amiga-ens råtner på rot det sekundet vi vender ryggen til dem om enn bare for et par sekunder. Original-diskettene, de skal være pent og pyntelig lagret i esken de kom i. Mmmm, collectimables!

Så hvorfor ikke hoppe over diskett-stasjonen og bare bruke harddisk? To ting; penger. Det var kun en ting, men det er så mye penger at det regnes som to. Annonsen til venstre er fra 1991 og i 1991-penger så vil jeg anslå at kun de fem rikeste kongene i Europa hadde råd til den i tillegg til maskinen, i dag tror jeg du må ofre en geit for å overbevise en samler om å gi den fra seg for 5000 kr. Etter hvert oppfant man også goder som WHDLoad, men har ikke fått den til å fungere uten 1 MB chip RAM og 2 MB FastRam så da vil man vel være på markedet etter en minne-utvidelse som på den tiden lå på rundt 3000 kr ekstra. Jeg er fra en god familie, men har ikke sett stort til kongelig kronasjer.

Den mest populære løsningen for tiden er å kjøpe en Gotek-diskettstasjon, disse leser virtuelle disker fra en minnepenn og generelt sett later som om den er en vanlig diskett-stasjon - like treg, men ingen morsomme lyder. Disse er produsert i Kina. som alt annet, og man kan få dem for rundt 200 kr for en som er 3.5" 1.44 MB kompatibel for bruk i PC. Disse må så flashes med ny firmware, man trenger en 3.3v FTDI kabel til rundt 30 kr fra samme selger og en del tålmodighet. Eventuelt kan du være lat og bare kjøpe en som er klar til bruk for rundt 300 kr fra en av Ebay-selgerne. En av de tingene ingen fortalte meg var at Gotek-en er kortere, og alt av kabler blir da for korte så pass på å bestille lengre kabler samtidig!

Den tingen jeg ikke satte meg inn i når jeg kjøpte min er at det er to typer Firmware tilgjengelig for disse for bruk med Amiga, Cortex og HxC. Cortex er helt gratis og man finner alt av informasjon man trenger for å ta denne i bruk på nettsiden deres. HxC derimot koster penger og lisensieres for 10€, men kan være greit å teste med Cortex først - da vet man at man kan flashe den så du ikke må bruke mer penger på et nytt forsøk, og mest trolig så fungerer den helt fint for dine formål.

Nå er selvsagt ikke Gotek-en laget for å passe inn i kabinettet på en Amiga 500, for Tramiel og de gutta der måtte være sær i sine valg av deler så diskettstasjoner for PC passer ikke uten å kutte vekk deler av siden (jada - jeg vet at bildet til venstre er av en Amiga 600, måtte bare teste den der først). Du får gjøre hva du vil, men personlig så er det en stor NO-NO når det kommer til ting som ikke har vært i produksjon siden den tiden da Backstreet Boys fortsatt var kule... ifølge enkelte.

Heldigvis så var den en fyr i Spania som 3D-printer en adapter for å holde disse for knappe 200 med porto, på den måten slippe man å bruke Dremmel-en på gammelt arvegods (bilde til høyre). Man må belage seg på å demontere Gotek-en for å få ut PCB-en, men dette er essensielt sett kun en håndfull skruer og ikke noe problem - det vanskeligste er å få på plass aktivitets-indikatoren (den grønne blinke-saken), men det er bare å bøye i vei og prøve å unngå kortslutning mellom beina eller mot andre interne komponenter.

Det siste som mangler er en USB-nøkkel og disse anbefaler jeg på det sterkeste å kjøpe sammen med Gotek-en dersom selgeren tilbyr en, har kjøpt en haug av dem med diverse problemer ved å bruke dem med enheten - fellesnevneren med de jeg har fått til å fungere er at de er 4 GB eller mindre. De som ikke fungerer gjør det tilsynelatende, men låser seg ved bytte av diskett eventuelt bare viser "---" ved reboot av maskinen.

Deretter må du bare få filen SELECTOR.ADF lagt over på den, jeg fikk denne med på en selvbrent mini-cd fra selgeren av Gotek-en. Det var omtrent da jeg oppdaget at ingen av maskinene jeg har kan lese dem, de er enten manglende eller av slot-in varianten som kun støtter full-størrelse plater. Sånn går no dagene! 

Uansett, er det en Cortex-basert Gotek så finner du den på nettsiden. Når du har fått den på plass starter du bare opp med med tellerverket satt til 000, og gitt at alt fungerer så kan du sette opp hvilket nummer fra 001 til 999 alle de andre diskettene dine skal tilsvare - dine egne lovlige kopier selvsagt, må ikke tvinge Erna til å blande seg inn i gammelt moro!"

Avslutter et typisk "too long - didn't read"-innlegg med noen ekstra bilder jeg ikke fikk plass til tidligere.

<< Hva kostet en Amiga 500? | Recap og oppgradering av Gotek >>

Let's go [play Lemmings 2]

Hva gjør man når man har kjøpt en Amiga 500? Man spiller spill på dem, hele det skipet om å bruke dem til leksene, føre regnskapet og alt det der forsvant sammen med behovet for Lillehammer-suvenirene. Så langt har jeg bare et spill, Mega Lo Mania, og selv om det definitivt er en av mine favoritter uansett plattform så må man nesten ha mer, enda mer og på sikt absolutt ALT. Uhm, la oss starte med en av de mest grunnleggende titlene - Lemmings 2: The Tribes.

Det måtte selvsagt være en original versjon av spillet i eske med manual, her i huset tyr man ikke til lugubre virusfylte disketter! Dessuten er det vanskelig å bli fornøyd med kalligrafien på egenproduserte etiketter - alternativet er å kjøpe en printer, men de jævlene liker meg ikke!

Skulle til å si at jeg spilte dette ihjel på 386-en min i sin tid, men strengt tatt hadde bare en demo-versjon av spillet som jeg hadde fått med som vedlegg i et av de engelske databladene - med andre ord har jeg kun spilt de to første brettene av sirkus-verdenen. Amiga-versjonen derimot er full pakke, alle brett og til og med en animert intro - hvem visste at spillet hadde en historie?

Brukte utallige timer på å sikle over omtalen av spillet i dNh (den Norske Hjemmedata-klubben) utgave 2 fra 1993 - de hadde til og med fornuften såpass i orden at det ble månedens spill. Tror at til tross for å abonnere mesteparten av bladets levetid så kjøpte jeg aldri noe derfra, men det hadde kanskje mest noe med at jeg hadde 25 kroner i ukelønn på det tidspunktet og i alle fall en tier gikk ukentlig til Donald Duck. Vel, sånn var det å være barn - man måtte lære å velge, og så spare 25 år først!

Så kjøpte man en Amiga 600!

Kjøpte nettopp en Amiga 500. Kjøpte nettopp en Copam+ 386SM/16. Kjøpte nettopp en ZX Spectrum som jeg har gjemt i skapet i frykt av at folk skal oppdage hvor mye sentimentalt "skrot" jeg har kjøpt den siste tiden. La oss feire reisen til Luksusfellen (søknadsskjema, i tilfelle noen vil nominere meg) med å kjøpe en Amiga 600!

Det eneste lommeboken min kan si er at det heldigvis ikke ble en Amiga 1200, men har ikke vært borti en av disse til en pris jeg er villig til å betale. Uansett, med tilgjengelighetenaksellerator-kort med relativt ekstrem ytelse, i alle fall sammenlignet med de opprinnelige maskinene, så det er godt mulig at noe slikt som et Furia-kort faktisk vil være å foretrekke.

Hva man skal man så med en Amiga 600? Omtrent det samme som man gjør med en Amiga 500, bare med gleden av å ha fått en maskin som er litt mindre (se sammenligning øverst til høyre), vanskeligere å vedlikeholde ved feil og ingen Zorro-port. Knakende god omtale der ja, men fordelen er at denne har fått lagt til muligheten for PCMCIA-utvidelser samt tilkoblingsmulighet for IDE-baserte enheter slik som harddisker og CD-rom (hvis man legger på noen modifikasjoner og teiper den fast på utsiden).

Maskinen måtte selvsagt skrubbes skikkelig, dersom man ser nøye på det første bildet ser man nøyaktig hvor forferdelig den var - de første testene måtte utføres på avstand med pekestokk. Nedenfor til venstre er resultatet etter vask, til høyre er et bilde tatt hovedkortet. Skal man gjøre en gjetning basert på hva som står skrevet på lappen, så kan det se ut som at maskinen passerte kvalitetskontrollen ... 13. august i et eller annet... erm... år?

Husker jeg leste om maskinen i dHh-bladet (Den Norske Hjemmedata-klubben) og for å være helt ærlig forsto jeg ikke hvorfor man skulle kjøpe den, den virket til å være 800 kr dyrere enn uoppnåelig. Selvsagt vet jeg i dag hva forskjellen er mellom maskinene, men på den tiden målte man alt i graden av kult og Amiga 500 var fortsatt kongen så lenge den snurret og gikk. Harddisk? Til den prisen? Fat chance in hell! Se nedenfor for annonsen fra det samme bladet.

Montering av Kickstart 3.1 >>

Amiga 500 Pakketilbud!

Dette er min Amiga 500. Det er mange som den, men denne er min. Min Amiga er min beste venn. Den er mitt liv. Jeg må mestre den, som jeg mestrer mitt liv. Det er vel omtrent det reklamen ville vært dersom Stanley Kubrick hadde regissert den, men fra spøk til alvor så får du aldri min Amiga - jeg brukte 25 år på å få fatt i en!

Brukte en del tid her om dagen til å lese i gjennom en del gamle datablader fra min barndom/ungdom og fant denne annonsen i første utgave av dNh (Den Norske Hjemmedata-klubben) fra 1990. I og med at maskinen min ser ut til å være stemplet med utført QA-kontroll 18. august 1989 så er det meget mulig at den ble kjøpt inn etter å ha blitt sett i denne eller tilsvarende annonser.

Dette var selvsagt uten monitor, men på den tiden så var de noe sånt som 4000 kr ekstra og dermed helt uaktuelt. Her måtte man bruke TV-en, eller idiot-boksen som den på den tiden var bedre kjent som - skulle visst ha hatt flere timers sendinger med gullfisk, men husker ikke denne delen. Vil anslå at ukelønnen min på det tidspunktet var på 25 kr - tilsvarende litt over 4 år uten en eneste bit smågodt, men det var nok sikkert databladene jeg kjøpte som kostet mest i den tiden - ironisk nok siden jeg kjøpte dem for å sikle over datautstyret som ble omtalt. Uansett, man kunne ikke kjøpe sånt for ukelønn - nærmest uansett hvor mye man enn ryddet på rommet sitt og tok oppvasken uten å bli spurt.

Vet ikke hva mamma og pappa tjente i 1990, men uansett om jeg gjorde det så ville de uansett ikke vært komfortabelt med å få det klistret opp på det store vide Internettet. Rundt gjettet i forhold til gjennomsnittslønningene for denne tiden ville en familie basert på en inntekt, samt noe ekstra inntekt fra mors side mens små-trollene er på skolen (thats me!) havne på rundt 220 000 kr per år.

Trekker man fra alt det som skal til for å ikke fryse ihjel eller generelt sett sulte, så satt man i gjennomsnitt igjen med kanskje 10% av dette - la oss si 22 000 kr, fordelt utover året får man omtrent 1800 kr å rutte med. Virker jo håndterbart det, man måtte bare unngå å spare penger til ferier, feire bursdager og skippe lørdagskosen - sammenhengende i et helt kvartal!

Veien gikk aldri i noen retning av en Amiga 500, vi forble en familie orientert rundt den mer alvorlige og fremtidsrettede IBM PC-maskinen - den vi hadde fordi Pappa brukte den til jobben. 25 år senere har jeg uansett klart det, jeg har nesten hele pakken - programvarepakkene er jeg ikke sikker på om i det hele tatt eksisterer lenger. Prislappen jeg endte opp på var rundt halvparten, så det lønte seg å vente til prisene gikk ned og så opp igjen til det jeg betalte - rundt 1500 kr for maskin, kabler og en fungerende strømforsyning.

<< Kabler og nødvendig utstyr | Montering av Gotek-diskettstasjon >>

Let's rock the Amiga 500!

Jeg har kjøpt min første Amiga, det er intet mindre enn en Amiga 500 og den har vært min i noen uker allerede. Maskinen var en av min barndoms ønskemaskiner, i alle fall frem til vi fikk vår IBM PC kompatible 386DX med matteprosessor og 4 MB RAM, så det er morsom å endelig eie en av dem.

Hva jeg i så fall har gjort med den så langt? Utover å gi den en skikkelig vask så har jeg egentlig manglet alt som skal til for å få den til å fungere - dette inkluderer selvsagt grunnleggende ting som en måte å koble den til strømnettet, en måte å koble den til TV-en samt selvsagt en mus og joystick. For å ikke glemme at jeg ikke har et eneste spill til maskinen!

Med andre ord har jeg vært tvunget til å saumfare både finn.no og ebay.com på leting etter det som mangler, dessverre så er det her alt ser ut til å bli dyrt - man kan bare anta at med antallet maskiner som selges uten noe som helst av tilbehør så har det vært mange som har kassert alt annet enn selve maskinen.

Var heldig nok til å plukke opp en strømforsyning fra England, denne kostet ironisk nok omtrent det samme som jeg betalte for selve maskinen. Denne kom her om dagen og inntil videre så har jeg brukt en reise-adapter for å bruke den, England har den samme spenningen til tross for at de har en bisarr plugg man knapt nok finner noe annet sted. Strengt tatt vet man at dette er en strømforsyning produsert for over 25 år siden, man trenger man ikke karuseller i livet - man får mer enn nok spenning i hverdagen av å prøve å plugge noe slikt i veggen, flippe bryteren og så springe og gjemme seg.

Heldigvis skrudde den seg på, fikk til og med gleden av en rød Power-LED - visstnok skal disse være en særdeles ettertraktet revisjon av maskinen blant samlere, så da er fint å ha fått en på første forsøk. Dette var en såpass stor overraskelse at jeg akkurat nå angrer på at jeg bestilte en Amiga 600, sånn at jeg i det minste skulle ha en fungerende maskin - vel, da har man to!

Som man kan se av bildene nederst så har jeg til og med fått bilde på TV-en. Du kikket på bildene før du leste noe som helst av dette - gjorde du ikke? Uansett, når det kommer til Amiga så har vi i Europa for en gangs skyld har hatt flaks med valget av teknologi siden vi fortsatt til den dag i dag kan bruke SCART for å koble til gammelt utstyr (disse kun fantes i kombinasjon med PAL). Som med alt annet så har selvsagt Amiga-en en spesiell plugg for video, en 23pin D-SUB som er tilnærmet umulig å få kjøpt uten kontakter på svartebørsen - heldigvis fant jeg noen på Ebay som lager disse SCART-kablene for hånd.

Fikk tak i en mus hos en annen selger på Ebay, denne var helt ny og ubrukt for knappe 200-lappen inkludert levering - så vidt jeg kan lese ut av annonsen så var det noen som på et eller annet tidspunkt har endt opp med en hel kartong av dem. Fint for meg, enkelte ting er det greit å kjøpe ubrukt.

Den samme dagen fikk jeg også en kopi av spillet Mega Lo Mania, husker at jeg elsket dette spillet som barn. Ikke det at jeg fikk spilt så mye på det ettersom jeg aldri eide en maskin selv og fikk prøvd noen minutter her og der hos kompiser, men husker at dette hadde helt rå musikk og grafikk - det var også første gangen jeg kan huske å ha hørt tale i et spill.

Da skulle man ha alt på plass så da var det bare å koble alt sammen og sette disketten i diskettstasjonen, og knappe minutter etterpå så dundret intro-musikken ut av anlegget mitt. Helt rått!

<< Rengjøring av maskinen | Hva kostet en Amiga 500? >>

Så gjør vi så når vi vasker vår Amiga 500

Mulig det er en nylig utvikling, men jeg kan ikke fordra en skitten datamaskin. Det er en ting når man vet hvor den har vært og hvem som har brukt den, men når det kommer til Amiga 500 maskinen jeg kjøpte nylig så vet jeg ikke annet enn at jeg fikk den for 400 kr og at den opprinnelig tilhørte en sørlending. Ikke et godt utgangspunkt, men får gjøre et ærlig forsøk på å vaske den.

Første steg er selvsagt å demontere den slik at man får separert plast fra PCB, selvsagt inkludert fjerning av de interne metall-skjoldene. Maskinen hadde fortsatt samtlige intakte garanti-klistremerker så denne hadde ikke vært åpnet på siden den forlot fabrikken, men er relativt sikker på at garantien uansett er utløpt - selskapet bak, Commodore, ble nedlagt for over 20 år siden!

Underveis så anbefaler jeg at man tar bilde av hver skru som fjernes med korrekt plassering - digitalbilder er gratis, så hvorfor ikke? Generelt sett så vil skruene med spiss være skrudd inn i plasten, de resterende fester diskettstasjonen til kabinettet. Uansett, tilbake til starten... Alt skrus ut fra undersiden, tre fremme og tre bak (over tilkoblingene) for å få løsnet toppen - markert med tallet to i bildene nedenfor.

Med kabinettskruene merket 1 fjernet fra undersiden kan toppen av maskinen fjernes for å se de interne detaljene. Tastaturet ligger løst og man drar enkelt ut kabelen som stikker nedi hullet i skjoldet, skjoldet kan dermed fjernes ved å fjerne de resterende skruene fra innsiden (1) samt bøye opp metall-flikene markert 3. Skjoldet kan nå fjernes helt, hele veien nedi søppelboksen om du ikke har lyst til å beholde maskinen komplett.

Diskettstasjonen er festet til hovedkortet med to kabler, data og strøm. Tok et bilde av koblingene, se nedenfor til venstre for å dokumentere hvordan orienteringen på disse kablene var. Med kablingene ute av veien skrur du selve diskettstasjonen ut ved å fjerne skruene tidligere markert 2.

I ekspansjons-slotten, se bilde ovenfor til høyre, tilgjengelig fra undersiden av maskinen var det allerede montert en RAM-utvidelse. Disse kortene kommer vanligvis med en tidskrets inkludert batteri, som etter 20 år i skapet vanligvis lekker og ender opp med å ødelegge de omliggende delene av PCB-en samt eventuelle IC-er som måtte være i nærheten. Dette er en fordel med Amiga 500 maskinene sammenlignet med Amiga 500+ der disse delene er integrert på hovedkortet - på en Amiga 500 med et lekkende batteri har man en ødelagt minne-modul som enkelt kan kjøpes ny i dag kontra et ødelagt hovedkort som ikke enkelt kan erstattes. Den grå tuben er batteriet, den klippes av og kastes dit pepperen gror (tror det vil si Spania, men bruk gjerne lokal søppelbøtte)!

Selve hovedkortet med det underliggende skjoldet kan fjernes fra kabinettet ved å løfte det ut fra baksiden, skjoldet separeres fra hovedkortet ved å fjerne HEX-skruene.

Hadde et svakt ønske om å beholde noen av klistremerkene på maskinene forholdsvis inntakt, spesielt serienummeret på undersiden - håndterte dette med å teipe over dem med standard blank teip (se nedenfor til venstre). Deretter ble samtlige plast-deler vasket grundig med Zalo for å få fjernet det verste av dritten fra de delene som er vanskelig å nå, gikk deretter over dem ved bruk av en av de Nano-svampene man får på Enklere Liv - dette fjernet så og si alt annet enn gulfargen, for den trenger man andre kjemikalier jeg ikke har tenkt å leke med nå.

Når det gjelder skjoldene så hadde disse en del korrosjon som jeg prøvde det meste for å få fjernet (ovenfor til høyre). Startet med rustløser slik som CRC 5-56, men dette ble bare et oljete søl uten at det skjedde stort. Prøvde bakepulver og vann, men dette ble bare et enormt søl. Til helvete med triks, så vasket dem med kaldt vann og pusset dem ned med fint pussepapir fra Biltema - skjoldene er ikke skinnende og pene lenger, men de er korrosjons-fri og de skal være inne i maskinen så "close enough"!

Hovedkortet kan vaskes med isopropanol eventuelt elektrorens, men dette var  i såpass akseptabel tilstand til at jeg tok til takke med å blåse det rent ved bruk av trykkluft på boks (ovenfor til venstre). Tastaturet, se ovenfor til høyre, er i langt mer grøsselig tilstand, men mangler verktøy for å fjerne tastene med minimal sjanse for å knekke noe så den ble også blåst ren inntil dette dukker opp i posten fra Kina.

Settes sammen i motsatt rekkefølge, og dette går rimelig greit så lenge ikke bryter noe på plass - mye er holdt på plass av noen enkle hakk i plasten, så dersom den ikke går rett på plass så er det noe galt i fremgangsmåten.

Se nedenfor for før og etter -bilder. Som man kan se så så den skitten ut selv i dårlig lys, men alt av smuss og crap er borte selv om det muligens ikke den største forskjellen - uansett en hel haug støv fjernet fra hjernen!

Hvorvidt den fungerer? Har fortsatt ingen peiling ettersom jeg fortsatt ikke har en strømforsyning, men hvis man skal bringe Schrödingers katt inn i bildet så kan man si at maskinen både fungerer og ikke fungerer.

<< Amiga 500 | Kabler og nødvendig utstyr >>