Commodore Amiga 286!

Når jeg ser over listen min over datamaskiner som jeg har i min besittelse, se også tidslinjen, så er det et rimelig stort hull i samlingen - jeg har ingen 286-basert PC i samlingen! Strengt tatt så har jeg mange hull, men ingen fullt så store som dette.

Likevel så er jeg inne i en periode der man har lyst på enda mere Commodore-ting, så da jeg snublet over noe kalt Vortex ATonce for Amiga 500 så begynte jeg å kaste det lille jeg hadde av midler etter de sporadiske auksjonene som dukket opp på ebay. På tredje forsøket og etter nesten et år fikk jeg tilslaget på en av dem, blottet for det meste av manualer og eventuell annen informasjon, men heldigvis fikk man med selve programvaren på disketter.

Installasjonen var rimelig enkel, selve kortet kommer med sin egen Motorola 68K-prosessor limt og loddet fast på undersiden av kortet så byttet i seg selv er ikke verre enn å nappe ut prosessoren og så presse inn på plass den nye. Måtte utvise en del forsiktighet i og med at man ikke ser pinnene på undersiden, så hvis man ikke treffer helt så ender man opp med å bare bøye dem unna for så å se dem knekke av. Utover det så får man Vortex sin egen Custom-chip med på kjøpet samt en autentisk 286-prosessor fra AMD med en hastighet på hele 8 Mhz!

Modulen ble reklamert for og var tilsynelatende ute i salg i perioden 1990/1991, dette var de årene da Commodore for alvor begynte å bli forbigått av de stadig rimeligere IBM PC-kompatible klonene - Vortex hadde posisjoner seg med en fryktelig god ide, likevel så tror jeg de rett og slett feilet på spesifikasjoner og pris. Omtalen her til lands var forholdsvis positiv, dnh nummer 6 fra 1991 hadde i sin omtale vært rimelig åpen om at den hadde sine begrensninger - selvsagt samtidig som de prøvde å selge den til sin spesialpris på 2990,-. Reklamene under er fra Amerikanske blader, datostemplet helholdsvis 1990 og 1991 - selve bildene har jeg nappet fra Amiga Hardware Database.

I praksis så var det du fikk for pengene en 286 på 7.2 Mhz, 512KB RAM (med den vanlige 512K minne-utvidelsen på plass), CGA-grafikk (EGA/VGA testet uten hell) med muligheten til å lese DOS-formaterte disketter på opptil 720KB. Dette hadde sikkert vært helt OK bare noen år tidligere siden man fikk alt dette for prisen, men ser man på de andre annonsene i bladet så fikk man samtidig en 286 på 16 Mhz, 1MB RAM, 1.44MB diskettstasjon som standard og hele 40MB harddisk for 8500,-. Ja, det er et solid stykke opp i pris, men på dette tidspunktet så kom man ikke langt uten harddisk og billigste løsning for å få en harddisk til Amiga-en hadde da en prislapp på 6590,-! MSDOS eller tilsvarende er heller ikke inkludert i pakken og måtte dermed også kjøpes, litt usikker på prisene på denne siden jeg ikke kan huske å ha sett en ekte kopi av DOS i den tiden.

Før vi går videre, så må jeg nesten si noen ord om det oppsettet jeg bruker videre; her har jeg sett meg nødt til å bruke en fysisk diskettstasjon som jeg fikset "støtte" for i forrige innlegg. Grunnen er at jeg ikke har funnet en løsning på hvordan man kan blande IBM PC-formaterte disketter med de for Amiga - underveis prøvde jeg meg på å la MSDOS innenfor Vortex-en formatere en Amiga-diskett i ADF-format, resultatet var ikke oppløftende... det kan tyde på at minnepennen fikk partisjonsblokken sin overskrevet underveis og jeg endte opp med å måtte reformatere denne for å få den til å fungere. Alt av filer selvsagt borte, så neste gang jeg prøver meg på noe lignende så blir det med en annen minnepenn!

Disketten merket System Disk er essensielt sett Workbench 1.3 med den programvaren man trenger for å starte opp emulatoren, det er denne som oversetter slik at tilgang til harddisker, diskettstasjon, tastatur og til og med selve skjermkortet fungerer - den har selvsagt sin egne fysiske prosessor, så det er kun det meste annet som emuleres eller sikkert mest korrekt oversettes mellom. Man kan starte Install-programmet for å sette opp tingene slik man vil ha dem, men uten en harddisk tilgjengelig så er det ikke så veldig mye interessant å finne der. Derimot, så vil det meste av moroa først starte når starter atonce-applikasjonen - Amiga-en vil da starte om på nytt igjen og da gå inn i PC-modus.

Det første som skjer etter omstart er at skjermen går i start, så får man noe som vil minne om en standard BIOS-boot med opplisting av det man har av tilkoblinger før man til sist får beskjed om å sette inn en passende boot-diskett. Selvsagt så ville man blitt fristet til å plugge inn disketten merket MSDOS Utilities, men den inkluderer ikke oppstart-filene så da måtte jeg ty til IBM DOS 3.30 isteden (den inkluderer kun filer for å sette opp skjerm, kopiere filer mellom Amiga og PC harddisk osv).

Jeg vet at DOS 3.30 er litt i eldste laget for denne maskinen - den var kjent som det mest stabile av alternativene på den tiden, men 4.0.1 og litt senere så kom også 5.0 ut på markedet med store forbedringer av den typen man ifølge reklamene bare var nødt til å ha. Likevel, man tar det man har og IBM DOS 3.30 er den eneste jeg har i samlingen min så da ble det den.

Det var vel omtrent så langt som jeg kom med modulen i denne omgang, jeg trenger en minneutvidelse for å kjøre det lille jeg har av spill til DOS (det meste krever 640KB som minimum). For min egen del og for å få sett på litt mer avanserte ting så trenger jeg også en harddisk jeg kan arbeide med, å bytte disketter frem og tilbake for absolutt alt blir fort gammelt og man kan trenge hastigheten.

<< Midlertidig bruk av fysiske disketter

Amiga 500 og fysiske disketter

Det er praktisk med Gotek, men når spill-hylla ser ut som en stadig voksende utgave av den til høyre så vil man fra tid til annen ha bruk for en fysisk diskettstasjon. Ikke det at man setter seg ned og klokker inn en hel haug timer på 30 år gamle versjoner av et medie som var notorisk ustabilt den gang da, men det er nok mer prinsippet av å finne ut hvorvidt nyanskaffelsen fortsatt fungerer.

Nå ville det selvsagt vært en mulighet å nappe ut  Gotek-stasjonen jeg nettopp pusset opp med høytaler og fersk Flash Floppy, men så ville det føles som en distinkt nedgradering. Du kan og jeg har allerede gått til innkjøp av en ekstern diskettstasjon, men som med så mye annet Commodore fra det tiåret så var ikke ting fullt så enkelt. Amiga 500 fikk ikke muligheten til å starte opp programvare direkte fra den eksterne diskettstasjonen før Kickstart 2.05, men for å beholde muligheten for å kjøre alt av eldre spill så må man nesten ha Kickstart 1.3.

Den ene løsningen er å installere en ROM-svitsjer, den andre er å montere et kort som lar en bytte om slik at den eksterne og den interne diskettstasjonen "bytter" plass sett fra maskinvaren. Gikk for den andre løsningen - litt fordi det virket som den mest praktiske av den, men mest fordi jeg allerede hadde den liggende. Vet ikke når, men det var sikkert en tanke bakom den en gang i tiden så da kom den likevel godt med!

Dingsen man fikk med, den nedenfor til venstre er ment å skulle plasseres mellom Even CIA - det praktisk nok si brikken plassert rett ved siden der man kobler til diskettstasjonen i utgangspunktet. Foretrekker å beholde maskinene mine så nært opp mot det originale utseendet som mulig, så den vanlige løsningen med å borre hull og montere bryteren direkte på kabinettet var fullstendig uaktuelt. Som man kan se så fant jeg en mellomting som jeg var villig til å leve med, borret et hull i RF-skjoldet og så monterte bryteren slik at jeg får tak i den fra ekspansjons-slotten.

Med alt på rett plass, så var det bare å plugge tilbake Gotek-en og teste at alt fungerer. Den tingen man ikke hadde tenkt på, eller det vil si den tingen produsenten av denne enheten hadde tenkt på var at RF-skjoldet ikke går på plass med kabelen pekende rett opp - ble nødt til å bøye alle pinnene skarpt til mot venstre for å få den klaringen som trengtes for å få på plass skjoldet.  Med den biten ute av veien så var det tilbake til å teste spillene man hadde på diskett igjen, alt som trengs er å flippe på bryteren så er man omstilt til laste som på 90-tallet, igjen!

<< Recap og oppgradering av Gotek | Vortex ATonce >>

Årlig vedlikehold av Amiga 500

Kalenderen nærmer seg september med storskritt, ikke fordi at jeg har det så fryktelig travelt med å komme i gang med høst og vintermånedene - mer fordi det betyr at det nærmer seg et helt år siden jeg gjorde noe med min Amiga 500. Strengt tatt så har jeg jo en Amiga 600 og en Amiga 1200 også, de har også monterte akselererator-kort i tillegg til harddisk så det er nok den mest manuelle av dem i bruk. Likevel, når det kommer til Amiga så er det noe med den spesielle følelsen av å møte en disk-bytte skjerm og så undre seg hva som er på den andre siden av innlastingen som hadde startet opp.

Når jeg først fikk maskinen så hadde jeg lyst til å bytte ut kondensatorene siden det visstnok er den tingen man gjør med det meste fra Commodore, men hadde ikke da erfaringene jeg har nå så dette steget ble hoppet jeg over da maskinen var ny. Eventuelt, så turte jeg ikke fikle med Amiga-en min?

Settet med kondensatorene har jeg dermed hatt liggende i omtrent et år, sånn i tilfelle jeg trengte dem og nå var tiden inne. Ikke det at maskinen har hatt noen problemer, mer det at når man først skulle skru opp lokket for å gjøre andre ting så var det bare på tide å få dette gjort. Settet kom på rundt 150 kr ferdig levert fra Polen, kjøpte fra selgeren Vintage Systems og med i pakken fikk jeg også et praktisk kart over hovedkortet slik at man enkelt kunne ta en og en type uten å glemme igjen noen.

Ikke det mest spennende av før og etter bilder, men så er ikke dette nødvendigvis i kategorien av ting der man ønsker spenning, så utover å stolt si at jeg kom meg gjennom uten å rote til hovedkortet så gikk det overraskende bra. Brukte min ZD-915 til jobben siden det er den jeg har, den eneste plassen jeg fikk problemer var rundt de største kondensatorene og prosessoren siden det er her man også finner de største jordingspunktene så man endte opp med gamle teknikker for å varme opp forsiktig rikke dem frem og tilbake til man fikk dem ut. Deretter litt opprydding med avloddingslisse. Med alt på plass igjen så fungerte ting til og med også, feiret med å spill Yo! Joe! i en times tid!

Med kondensatorene byttet ut og fra en produsent som ikke var den kjipeste på markedet for 30 år siden, så kom tiden for å se på det neste punktet på todo-listen min - oppgradering av Gotek-en!

Selve Gotek-en har ikke stort sett ikke forandret seg de siste årene, men programvaren man kjører på dem har sett en hel haug med oppdateringer. Den største av dem er at Cortex er som jeg montert i denne Amiga-en er nå fullstendig utdatert og ikke lenger anbefalt for bruk siden den har vist seg til å ha en tendens til å korruptere disketter. Siden jeg fortsatt ikke ser verdien av HxC på den originale kinesiske Gotek-en, så er det da Flash Floppy som jeg vil ha inn på plass på denne!

Har tidligere dekt hvordan man gjør de fysiske tilkoblingene for å overskrive Firmware på enheten i detalj, så den delen er grei. Innlegget sier en del om hvordan man setter opp minnepennen for bruk på en Amiga, men det har vært noen endringer der - før så måtte man nappe ut en del filer fra katalogen Next_WIP_Alpha_Firmware_And_Tools og så hente ut en del småtterier fra HxC-releasen, men nå har endelig Flash Floppy sine egne versjoner av alt man trenger.

Det man nå må gjøre er å kopiere følgende filer fra Flash Floppy-katalogen og til roten av minnepennen:

1. HxC_Compat_Mode\Amiga\AUTOBOOT.HFE
2. HxC_Compat_Mode\HXCSDE.CFG

Når jeg først fiklet med Gotek-en så ønsket jeg samtidig å montere en buzzer for å simulere lyden av diskettstasjonen - ikke den mest behagelige eller i det hele tatt autentiske av lyder, men den gjør det enklere å arbeide med maskinen siden man ikke trenger å se på lyset for å vite at noe foregår. Tidligere så måtte man gjøre sånt med montering av transistorer, resistorer og lignende på en hel haug plasser - ingenting av dette er lenger nødvendig siden Flash Floppy gjør dette ved å bare koble den på JB-pinnene på kortet.

Fant at den enkleste måten å lage disse på var å ta noen male/female jumper wire, for å ta ting på godt Norsk, og så klippe av pinnen på den mannlige delen. Deretter bare klemme den resterende delen av dupont-tilkoblingen over pinnen til buzzer-en, kast litt smeltet loddetråd over hele greia og så avslutt med et lite lag krympeplast på toppen av det hele. Verdens enkleste mod og fungerer såpass bra at jeg like godt slengte sammen en tre-fire ekstra av dem i tilfelle man ville montere dem i andre maskiner senere.

<< Montering av Gotek | Midlertidig bruk av fysiske disketter >>

Gotek-diskettstasjon for Amiga

La oss være helt ærlig, de fleste av oss kjøper [kjøpte?] ikke en Amiga for å putte originale disketter inn i dem. Man kjøper spillene originalt og så kopierer man diskettene for egen bruk, det står til og med anbefalt i manualen - fordi vi alle vet at disketter, spesielt de fra tidsalderen rundt Amiga-ens råtner på rot det sekundet vi vender ryggen til dem om enn bare for et par sekunder. Original-diskettene, de skal være pent og pyntelig lagret i esken de kom i. Mmmm, collectimables!

Så hvorfor ikke hoppe over diskett-stasjonen og bare bruke harddisk? To ting; penger. Det var kun en ting, men det er så mye penger at det regnes som to. Annonsen til venstre er fra 1991 og i 1991-penger så vil jeg anslå at kun de fem rikeste kongene i Europa hadde råd til den i tillegg til maskinen, i dag tror jeg du må ofre en geit for å overbevise en samler om å gi den fra seg for 5000 kr. Etter hvert oppfant man også goder som WHDLoad, men har ikke fått den til å fungere uten 1 MB chip RAM og 2 MB FastRam så da vil man vel være på markedet etter en minne-utvidelse som på den tiden lå på rundt 3000 kr ekstra. Jeg er fra en god familie, men har ikke sett stort til kongelig kronasjer.

Den mest populære løsningen for tiden er å kjøpe en Gotek-diskettstasjon, disse leser virtuelle disker fra en minnepenn og generelt sett later som om den er en vanlig diskett-stasjon - like treg, men ingen morsomme lyder. Disse er produsert i Kina. som alt annet, og man kan få dem for rundt 200 kr for en som er 3.5" 1.44 MB kompatibel for bruk i PC. Disse må så flashes med ny firmware, man trenger en 3.3v FTDI kabel til rundt 30 kr fra samme selger og en del tålmodighet. Eventuelt kan du være lat og bare kjøpe en som er klar til bruk for rundt 300 kr fra en av Ebay-selgerne. En av de tingene ingen fortalte meg var at Gotek-en er kortere, og alt av kabler blir da for korte så pass på å bestille lengre kabler samtidig!

Den tingen jeg ikke satte meg inn i når jeg kjøpte min er at det er to typer Firmware tilgjengelig for disse for bruk med Amiga, Cortex og HxC. Cortex er helt gratis og man finner alt av informasjon man trenger for å ta denne i bruk på nettsiden deres. HxC derimot koster penger og lisensieres for 10€, men kan være greit å teste med Cortex først - da vet man at man kan flashe den så du ikke må bruke mer penger på et nytt forsøk, og mest trolig så fungerer den helt fint for dine formål.

Nå er selvsagt ikke Gotek-en laget for å passe inn i kabinettet på en Amiga 500, for Tramiel og de gutta der måtte være sær i sine valg av deler så diskettstasjoner for PC passer ikke uten å kutte vekk deler av siden (jada - jeg vet at bildet til venstre er av en Amiga 600, måtte bare teste den der først). Du får gjøre hva du vil, men personlig så er det en stor NO-NO når det kommer til ting som ikke har vært i produksjon siden den tiden da Backstreet Boys fortsatt var kule... ifølge enkelte.

Heldigvis så var den en fyr i Spania som 3D-printer en adapter for å holde disse for knappe 200 med porto, på den måten slippe man å bruke Dremmel-en på gammelt arvegods (bilde til høyre). Man må belage seg på å demontere Gotek-en for å få ut PCB-en, men dette er essensielt sett kun en håndfull skruer og ikke noe problem - det vanskeligste er å få på plass aktivitets-indikatoren (den grønne blinke-saken), men det er bare å bøye i vei og prøve å unngå kortslutning mellom beina eller mot andre interne komponenter.

Det siste som mangler er en USB-nøkkel og disse anbefaler jeg på det sterkeste å kjøpe sammen med Gotek-en dersom selgeren tilbyr en, har kjøpt en haug av dem med diverse problemer ved å bruke dem med enheten - fellesnevneren med de jeg har fått til å fungere er at de er 4 GB eller mindre. De som ikke fungerer gjør det tilsynelatende, men låser seg ved bytte av diskett eventuelt bare viser "---" ved reboot av maskinen.

Deretter må du bare få filen SELECTOR.ADF lagt over på den, jeg fikk denne med på en selvbrent mini-cd fra selgeren av Gotek-en. Det var omtrent da jeg oppdaget at ingen av maskinene jeg har kan lese dem, de er enten manglende eller av slot-in varianten som kun støtter full-størrelse plater. Sånn går no dagene! 

Uansett, er det en Cortex-basert Gotek så finner du den på nettsiden. Når du har fått den på plass starter du bare opp med med tellerverket satt til 000, og gitt at alt fungerer så kan du sette opp hvilket nummer fra 001 til 999 alle de andre diskettene dine skal tilsvare - dine egne lovlige kopier selvsagt, må ikke tvinge Erna til å blande seg inn i gammelt moro!"

Avslutter et typisk "too long - didn't read"-innlegg med noen ekstra bilder jeg ikke fikk plass til tidligere.

<< Hva kostet en Amiga 500? | Recap og oppgradering av Gotek >>

Let's go [play Lemmings 2]

Hva gjør man når man har kjøpt en Amiga 500? Man spiller spill på dem, hele det skipet om å bruke dem til leksene, føre regnskapet og alt det der forsvant sammen med behovet for Lillehammer-suvenirene. Så langt har jeg bare et spill, Mega Lo Mania, og selv om det definitivt er en av mine favoritter uansett plattform så må man nesten ha mer, enda mer og på sikt absolutt ALT. Uhm, la oss starte med en av de mest grunnleggende titlene - Lemmings 2: The Tribes.

Det måtte selvsagt være en original versjon av spillet i eske med manual, her i huset tyr man ikke til lugubre virusfylte disketter! Dessuten er det vanskelig å bli fornøyd med kalligrafien på egenproduserte etiketter - alternativet er å kjøpe en printer, men de jævlene liker meg ikke!

Skulle til å si at jeg spilte dette ihjel på 386-en min i sin tid, men strengt tatt hadde bare en demo-versjon av spillet som jeg hadde fått med som vedlegg i et av de engelske databladene - med andre ord har jeg kun spilt de to første brettene av sirkus-verdenen. Amiga-versjonen derimot er full pakke, alle brett og til og med en animert intro - hvem visste at spillet hadde en historie?

Brukte utallige timer på å sikle over omtalen av spillet i dNh (den Norske Hjemmedata-klubben) utgave 2 fra 1993 - de hadde til og med fornuften såpass i orden at det ble månedens spill. Tror at til tross for å abonnere mesteparten av bladets levetid så kjøpte jeg aldri noe derfra, men det hadde kanskje mest noe med at jeg hadde 25 kroner i ukelønn på det tidspunktet og i alle fall en tier gikk ukentlig til Donald Duck. Vel, sånn var det å være barn - man måtte lære å velge, og så spare 25 år først!

Amiga 500 Pakketilbud!

Dette er min Amiga 500. Det er mange som den, men denne er min. Min Amiga er min beste venn. Den er mitt liv. Jeg må mestre den, som jeg mestrer mitt liv. Det er vel omtrent det reklamen ville vært dersom Stanley Kubrick hadde regissert den, men fra spøk til alvor så får du aldri min Amiga - jeg brukte 25 år på å få fatt i en!

Brukte en del tid her om dagen til å lese i gjennom en del gamle datablader fra min barndom/ungdom og fant denne annonsen i første utgave av dNh (Den Norske Hjemmedata-klubben) fra 1990. I og med at maskinen min ser ut til å være stemplet med utført QA-kontroll 18. august 1989 så er det meget mulig at den ble kjøpt inn etter å ha blitt sett i denne eller tilsvarende annonser.

Dette var selvsagt uten monitor, men på den tiden så var de noe sånt som 4000 kr ekstra og dermed helt uaktuelt. Her måtte man bruke TV-en, eller idiot-boksen som den på den tiden var bedre kjent som - skulle visst ha hatt flere timers sendinger med gullfisk, men husker ikke denne delen. Vil anslå at ukelønnen min på det tidspunktet var på 25 kr - tilsvarende litt over 4 år uten en eneste bit smågodt, men det var nok sikkert databladene jeg kjøpte som kostet mest i den tiden - ironisk nok siden jeg kjøpte dem for å sikle over datautstyret som ble omtalt. Uansett, man kunne ikke kjøpe sånt for ukelønn - nærmest uansett hvor mye man enn ryddet på rommet sitt og tok oppvasken uten å bli spurt.

Vet ikke hva mamma og pappa tjente i 1990, men uansett om jeg gjorde det så ville de uansett ikke vært komfortabelt med å få det klistret opp på det store vide Internettet. Rundt gjettet i forhold til gjennomsnittslønningene for denne tiden ville en familie basert på en inntekt, samt noe ekstra inntekt fra mors side mens små-trollene er på skolen (thats me!) havne på rundt 220 000 kr per år.

Trekker man fra alt det som skal til for å ikke fryse ihjel eller generelt sett sulte, så satt man i gjennomsnitt igjen med kanskje 10% av dette - la oss si 22 000 kr, fordelt utover året får man omtrent 1800 kr å rutte med. Virker jo håndterbart det, man måtte bare unngå å spare penger til ferier, feire bursdager og skippe lørdagskosen - sammenhengende i et helt kvartal!

Veien gikk aldri i noen retning av en Amiga 500, vi forble en familie orientert rundt den mer alvorlige og fremtidsrettede IBM PC-maskinen - den vi hadde fordi Pappa brukte den til jobben. 25 år senere har jeg uansett klart det, jeg har nesten hele pakken - programvarepakkene er jeg ikke sikker på om i det hele tatt eksisterer lenger. Prislappen jeg endte opp på var rundt halvparten, så det lønte seg å vente til prisene gikk ned og så opp igjen til det jeg betalte - rundt 1500 kr for maskin, kabler og en fungerende strømforsyning.

<< Kabler og nødvendig utstyr | Montering av Gotek-diskettstasjon >>

Let's rock the Amiga 500!

Jeg har kjøpt min første Amiga, det er intet mindre enn en Amiga 500 og den har vært min i noen uker allerede. Maskinen var en av min barndoms ønskemaskiner, i alle fall frem til vi fikk vår IBM PC kompatible 386DX med matteprosessor og 4 MB RAM, så det er morsom å endelig eie en av dem.

Hva jeg i så fall har gjort med den så langt? Utover å gi den en skikkelig vask så har jeg egentlig manglet alt som skal til for å få den til å fungere - dette inkluderer selvsagt grunnleggende ting som en måte å koble den til strømnettet, en måte å koble den til TV-en samt selvsagt en mus og joystick. For å ikke glemme at jeg ikke har et eneste spill til maskinen!

Med andre ord har jeg vært tvunget til å saumfare både finn.no og ebay.com på leting etter det som mangler, dessverre så er det her alt ser ut til å bli dyrt - man kan bare anta at med antallet maskiner som selges uten noe som helst av tilbehør så har det vært mange som har kassert alt annet enn selve maskinen.

Var heldig nok til å plukke opp en strømforsyning fra England, denne kostet ironisk nok omtrent det samme som jeg betalte for selve maskinen. Denne kom her om dagen og inntil videre så har jeg brukt en reise-adapter for å bruke den, England har den samme spenningen til tross for at de har en bisarr plugg man knapt nok finner noe annet sted. Strengt tatt vet man at dette er en strømforsyning produsert for over 25 år siden, man trenger man ikke karuseller i livet - man får mer enn nok spenning i hverdagen av å prøve å plugge noe slikt i veggen, flippe bryteren og så springe og gjemme seg.

Heldigvis skrudde den seg på, fikk til og med gleden av en rød Power-LED - visstnok skal disse være en særdeles ettertraktet revisjon av maskinen blant samlere, så da er fint å ha fått en på første forsøk. Dette var en såpass stor overraskelse at jeg akkurat nå angrer på at jeg bestilte en Amiga 600, sånn at jeg i det minste skulle ha en fungerende maskin - vel, da har man to!

Som man kan se av bildene nederst så har jeg til og med fått bilde på TV-en. Du kikket på bildene før du leste noe som helst av dette - gjorde du ikke? Uansett, når det kommer til Amiga så har vi i Europa for en gangs skyld har hatt flaks med valget av teknologi siden vi fortsatt til den dag i dag kan bruke SCART for å koble til gammelt utstyr (disse kun fantes i kombinasjon med PAL). Som med alt annet så har selvsagt Amiga-en en spesiell plugg for video, en 23pin D-SUB som er tilnærmet umulig å få kjøpt uten kontakter på svartebørsen - heldigvis fant jeg noen på Ebay som lager disse SCART-kablene for hånd.

Fikk tak i en mus hos en annen selger på Ebay, denne var helt ny og ubrukt for knappe 200-lappen inkludert levering - så vidt jeg kan lese ut av annonsen så var det noen som på et eller annet tidspunkt har endt opp med en hel kartong av dem. Fint for meg, enkelte ting er det greit å kjøpe ubrukt.

Den samme dagen fikk jeg også en kopi av spillet Mega Lo Mania, husker at jeg elsket dette spillet som barn. Ikke det at jeg fikk spilt så mye på det ettersom jeg aldri eide en maskin selv og fikk prøvd noen minutter her og der hos kompiser, men husker at dette hadde helt rå musikk og grafikk - det var også første gangen jeg kan huske å ha hørt tale i et spill.

Da skulle man ha alt på plass så da var det bare å koble alt sammen og sette disketten i diskettstasjonen, og knappe minutter etterpå så dundret intro-musikken ut av anlegget mitt. Helt rått!

<< Rengjøring av maskinen | Hva kostet en Amiga 500? >>

Så gjør vi så når vi vasker vår Amiga 500

Mulig det er en nylig utvikling, men jeg kan ikke fordra en skitten datamaskin. Det er en ting når man vet hvor den har vært og hvem som har brukt den, men når det kommer til Amiga 500 maskinen jeg kjøpte nylig så vet jeg ikke annet enn at jeg fikk den for 400 kr og at den opprinnelig tilhørte en sørlending. Ikke et godt utgangspunkt, men får gjøre et ærlig forsøk på å vaske den.

Første steg er selvsagt å demontere den slik at man får separert plast fra PCB, selvsagt inkludert fjerning av de interne metall-skjoldene. Maskinen hadde fortsatt samtlige intakte garanti-klistremerker så denne hadde ikke vært åpnet på siden den forlot fabrikken, men er relativt sikker på at garantien uansett er utløpt - selskapet bak, Commodore, ble nedlagt for over 20 år siden!

Underveis så anbefaler jeg at man tar bilde av hver skru som fjernes med korrekt plassering - digitalbilder er gratis, så hvorfor ikke? Generelt sett så vil skruene med spiss være skrudd inn i plasten, de resterende fester diskettstasjonen til kabinettet. Uansett, tilbake til starten... Alt skrus ut fra undersiden, tre fremme og tre bak (over tilkoblingene) for å få løsnet toppen - markert med tallet to i bildene nedenfor.

Med kabinettskruene merket 1 fjernet fra undersiden kan toppen av maskinen fjernes for å se de interne detaljene. Tastaturet ligger løst og man drar enkelt ut kabelen som stikker nedi hullet i skjoldet, skjoldet kan dermed fjernes ved å fjerne de resterende skruene fra innsiden (1) samt bøye opp metall-flikene markert 3. Skjoldet kan nå fjernes helt, hele veien nedi søppelboksen om du ikke har lyst til å beholde maskinen komplett.

Diskettstasjonen er festet til hovedkortet med to kabler, data og strøm. Tok et bilde av koblingene, se nedenfor til venstre for å dokumentere hvordan orienteringen på disse kablene var. Med kablingene ute av veien skrur du selve diskettstasjonen ut ved å fjerne skruene tidligere markert 2.

I ekspansjons-slotten, se bilde ovenfor til høyre, tilgjengelig fra undersiden av maskinen var det allerede montert en RAM-utvidelse. Disse kortene kommer vanligvis med en tidskrets inkludert batteri, som etter 20 år i skapet vanligvis lekker og ender opp med å ødelegge de omliggende delene av PCB-en samt eventuelle IC-er som måtte være i nærheten. Dette er en fordel med Amiga 500 maskinene sammenlignet med Amiga 500+ der disse delene er integrert på hovedkortet - på en Amiga 500 med et lekkende batteri har man en ødelagt minne-modul som enkelt kan kjøpes ny i dag kontra et ødelagt hovedkort som ikke enkelt kan erstattes. Den grå tuben er batteriet, den klippes av og kastes dit pepperen gror (tror det vil si Spania, men bruk gjerne lokal søppelbøtte)!

Selve hovedkortet med det underliggende skjoldet kan fjernes fra kabinettet ved å løfte det ut fra baksiden, skjoldet separeres fra hovedkortet ved å fjerne HEX-skruene.

Hadde et svakt ønske om å beholde noen av klistremerkene på maskinene forholdsvis inntakt, spesielt serienummeret på undersiden - håndterte dette med å teipe over dem med standard blank teip (se nedenfor til venstre). Deretter ble samtlige plast-deler vasket grundig med Zalo for å få fjernet det verste av dritten fra de delene som er vanskelig å nå, gikk deretter over dem ved bruk av en av de Nano-svampene man får på Enklere Liv - dette fjernet så og si alt annet enn gulfargen, for den trenger man andre kjemikalier jeg ikke har tenkt å leke med nå.

Når det gjelder skjoldene så hadde disse en del korrosjon som jeg prøvde det meste for å få fjernet (ovenfor til høyre). Startet med rustløser slik som CRC 5-56, men dette ble bare et oljete søl uten at det skjedde stort. Prøvde bakepulver og vann, men dette ble bare et enormt søl. Til helvete med triks, så vasket dem med kaldt vann og pusset dem ned med fint pussepapir fra Biltema - skjoldene er ikke skinnende og pene lenger, men de er korrosjons-fri og de skal være inne i maskinen så "close enough"!

Hovedkortet kan vaskes med isopropanol eventuelt elektrorens, men dette var  i såpass akseptabel tilstand til at jeg tok til takke med å blåse det rent ved bruk av trykkluft på boks (ovenfor til venstre). Tastaturet, se ovenfor til høyre, er i langt mer grøsselig tilstand, men mangler verktøy for å fjerne tastene med minimal sjanse for å knekke noe så den ble også blåst ren inntil dette dukker opp i posten fra Kina.

Settes sammen i motsatt rekkefølge, og dette går rimelig greit så lenge ikke bryter noe på plass - mye er holdt på plass av noen enkle hakk i plasten, så dersom den ikke går rett på plass så er det noe galt i fremgangsmåten.

Se nedenfor for før og etter -bilder. Som man kan se så så den skitten ut selv i dårlig lys, men alt av smuss og crap er borte selv om det muligens ikke den største forskjellen - uansett en hel haug støv fjernet fra hjernen!

Hvorvidt den fungerer? Har fortsatt ingen peiling ettersom jeg fortsatt ikke har en strømforsyning, men hvis man skal bringe Schrödingers katt inn i bildet så kan man si at maskinen både fungerer og ikke fungerer.

<< Amiga 500 | Kabler og nødvendig utstyr >>

Kjøpte min første Amiga 500!

Jeg husker det som det var i går, med andre ord forholdsvis diffust med tanke på at det var lørdag i går - Twin Peaks var det absolutt beste som gikk på TV og jeg hadde lyst på en Amiga 500. De fleste av vennene mine hadde eldre brødre med råd til disse maskinene, noen ganger fikk vi spille på dem og spillene som fantes på den var de råeste jeg hadde sett og hørt.

Litt utpå 90-tallet så var det strengt tatt PC-en som tok over plassen som maskinen man ønsket å ha, men aldri egentlig hadde råd til. Jeg hadde en 25Mhz 386DX med matteprosessor, VGA-kort og hele 4 MB RAM, så strengt tatt var jeg sykelig bortskjemt på den fronten (det vil egentlig si at jeg hadde tilgang til siden den tilhørte foreldrene mine).

Selv om PC-en var i stand til å håndtere langt mer avanserte programvare så var den grafisk begrenset, den var laget for profesjonell kontorbruk og det skulle gå et halvt tiår før Multimedia ble et konsept. Grafikken fløt langt fra like sømløst og oftere enn ikke så var spillene optimalisert for langt langt mer primitiv maskinvare enn den jeg hadde, uansett så det ikke like bra ut. Lyden var begrenset til den interne PC speakeren, sammenlignet med Amiga-en så var det som å sammenligne fløyte og russefløyte. Jeg ville selvsagt ha den for å spille, men ifølge foreldrene mine så var det kun det Amigaen var laget for så jeg trengte ikke en maskin til (det var også det mest økonomiske) - nedenfor er et helt innslag der en masse folk forteller at den var laget for mye mer, så det så!

Og, jada - jeg vet at jeg kunne emulert maskinen og på den måten endt opp med noe som hadde kjørt spill og programvare enda raskere og sikkert bedre på noen måter, men det er noe spesielt med fysisk maskinvare. 25 år senere, rundt regnet i forhold til den diffuse biten jeg nevnte tidligere, er Twin Peaks fortsatt det absolutt beste som går på TV og jeg har kjøpt en Amiga 500!

Som man kan se av bildene så ble den bygd i Vest-Tyskland, altså før Sovjet-unionens fall og gjenforeningen av Tyskland. Den er gul som fy etter hva jeg vil anta er mange år under solen, skitten som faen, den mangler et deksel på undersiden samt absolutt alt av nødvendige kabler. Vel, hva kan man forvente for 400 kroner.

Heller ingen anelse om hvorvidt den fungerer, har som sagt ingen kabler og den siste  støttede strømforsyningen ble også produsert for rundt 25 år siden så selv om jeg hadde en så er jeg usikker på hvorvidt den hadde gjort annet enn å eksplodere. Må vel saumfare ebay...

Rengjøring av maskinen >>